Anche la NWBA (National Wheelchair Basketball Association) si è espressa sulla tragica morte di George Floyd attraverso questa lettera pubblicata dal suo amministratore delegato Will Waller.
“I nostri cuori soffrono per le famiglie delle più recenti vittime della brutalità della polizia, tra cui George Floyd. Il video del suo insensibile omicidio era grottesco e ripugnante, scatenando un oltraggio giustificabile. Le proteste che si svolgono in tutte le città degli Stati Uniti e nel mondo, tuttavia, non sono il risultato di un caso isolato. Invece, sono l’effetto cumulativo di voci non ascoltate. La giusta esasperazione riguarda anche altre disuguaglianze, che la pandemia COVID-19 ha generato.
Come mai prima d’ora, gli afroamericani stanno implorando altre razze di usare la loro voce per chiedere il cambiamento. Sono orgoglioso di come ha reagito la famiglia NWBA, molti dei quali hanno fatto sentire la loro voce e visto le azioni. Per altri, questo sarà un argomento di cui si sentono meno a proprio agio nel parlarne.
Come organizzazione, abbiamo un paio di fattori che ci consentono di svolgere un ruolo attivo nel portare avanti una discussione importante su razza e discriminazione. Il punto più ovvio è che siamo un’organizzazione sportiva e sappiamo che lo sport può essere un fattore unitario. Attraverso il perseguimento di obiettivi comuni, siamo più disposti ad abbassare la guardia e costruire relazioni di fiducia con persone di diversa provenienza. Il mio consiglio è di sfruttare appieno l’opportunità di comprendere meglio la loro prospettiva, in modo da poter trovare e informare la vostra voce.
Anche se molto più piccolo in relazione, essere persone con disabilità ci consente di dare un’occhiata a ciò che significa essere esclusi. A volte questo è il risultato di barriere fisiche, ma più spesso è la distorsione e la percezione che porta all’esclusione delle persone con disabilità. Ciò non intende in alcun modo creare una falsa equivalenza tra razzismo e abilismo: non sono la stessa cosa. Spero solo che, mettendolo in prospettiva, i membri della NWBA, i loro amici e la famiglia possano considerare i propri sentimenti quando loro o i loro cari vengono esclusi quando formano una prospettiva sulla razza in America.
Se i nostri membri cercano di capire e cercano di fare la differenza, allora possiamo avere un impatto maggiore di noi stessi. Non posso fare a meno di ricordare una storia sul nostro Fondatore, il Dr. Tim Nugent negli anni ’60. Durante uno dei suoi tour in autobus con i suoi atleti che diffondono la consapevolezza del basket in carrozzina (e facendo così avanzare i diritti per le persone con disabilità), sono andati in un ristorante per mangiare. I camerieri hanno rifiutato di servire gli atleti neri della squadra. Invece di permettere ai suoi atleti bianchi e neri di essere trattati in modo diverso, il dottor Nugent si rifiutò di fare affari con quel commensale e se ne andò.
Dall’inizio della NWBA nel 1949, il dott. Nugent si concentrò sulla difesa delle persone con disabilità, un gruppo che fu relegato in un’esistenza inferiore. Sostenere l’uguaglianza è l’essenza di ciò che siamo e noi siamo i beneficiari. Quella difesa è tanto critica quanto mai lo è stata. Oltre a farlo per le altre persone con disabilità, dobbiamo assicurarci di usare la nostra voce per supportare gli altri che sono trattati come meno. Con tanto amore, Will”